Энтеробиоз (от греч. enteron - кишечник, bios - жизнь),  - самый распространенный гельминтоз (глистное заболевание) не только в Беларуси, но и во многих странах мира с умеренным и холодным климатом.

Возбудителями энтеробиоза являются мелкие (3-12 мм) тонкие гельминты белого цвета, яйцекладущие, обитающие в кишечнике и называемые острицами из-за заостренного хвостового конца самки. Дети составляют более 90% всех заболевших энтеробиозом - чаще всего болезнь настигает их в возрасте от 3 до 14 лет, максимальная пораженность отмечается в  4 - 6 лет.  Острицы весьма устойчивы к воздействиям факторов окружающей среды и дезинфицирующим средствам. Яйца остриц могут находиться в жизнеспособном состоянии до 25 суток на постельных принадлежностях, игрушках, коврах, в ванных комнатах и туалетах. Выживаемость яиц остриц в водопроводной воде колеблется от 7 дней до 21 и зависит от температуры воды и насыщенности ее кислородом. Некоторое время яйца остриц могут выживать в графинах и детских бутылочках.

Привычка некоторых детей брать в рот пальцы и грызть ногти также приводит к возрастанию риска заражения энтеробиозом.  Источником энтеробиоза является только человек.